Vitol construye una refinería para el nuevo combustible de un barco

Vitol, el mayor comerciante independiente de petróleo del mundo, comenzó a construir una pequeña refinería de petróleo en su terminal de almacenamiento en Malasia que proporcionará combustible con bajo contenido de azufre para los buques, dijo el lunes un funcionario de la compañía.

El proyecto consiste en una unidad de destilación de crudo que puede procesar 30,000 barriles por día de crudo y se ubica en el mismo sitio que la terminal de almacenamiento de petróleo de Vitol en Tanjung Bin, en el estado de Johor, en el sur de Malasia, el Presidente y Director Ejecutivo de Vitol Asia, Kho Hui Meng dijo.

Una unidad de construcción de China National Petroleum Corp (CNPC) está a cargo del proyecto, que involucrará el traslado de una CDU de segunda mano desde China al sitio, dijo al margen de la Conferencia de Petróleo y Gas de Asia.

Se espera que el proyecto se complete en mayo de 2020 y aumentará la refinería de Vitol en Fujairah, en los Emiratos Árabes Unidos, en el suministro de fuel oil con bajo contenido de azufre para los barcos, dijo Kho.

La industria naviera mundial cambiará a combustible marino, conocido como combustible de búnker, que contiene un 0,5% de azufre o menos desde el inicio de 2020, por debajo del actual 3,5%, como lo exige la Organización Marítima Internacional.

Compañías como Uniper de Alemania y Brooge Petroleum and Gas Investment Co (BPGIC) de los Emiratos Árabes Unidos están expandiendo sus plantas o construyendo una nueva refinería en Fujairah, un centro de reabastecimiento de combustible en la costa este de los EAU, para satisfacer la creciente demanda.

La nueva refinería de Malasia podrá procesar una amplia variedad de aceite bajo en azufre disponible en el mercado, incluido el crudo Intermedio Oeste de Texas en los Estados Unidos en el que se comercializa Vitol, dijo Kho.

La producción de combustible con bajo contenido de azufre de la nueva unidad de refinación de Vitol llegará justo a tiempo para satisfacer la creciente demanda, ya que las reservas actuales de ese combustible en la región se habrían reducido a mediados del próximo año, dijo.

Las principales compañías petroleras y empresas comerciales están almacenando combustibles de bajo contenido de azufre para anticipar un aumento en la demanda del combustible en 2020.

(Informe de Reuters por Florence Tan; editado por Christian Schmollinger)