El fuego golpea al petrolero PDVSA en la Bahía de Amuay

El Motor Tanker PROTEO (Crédito MarineTraffic.Com © Erazo)

Un incendio arrasó la sala de máquinas de un camión cisterna propiedad de la petrolera estatal venezolana PDVSA el lunes mientras estaba anclado en la Bahía de Amuay, cerca de la refinería más grande del país, dijeron el martes a Reuters tres fuentes familiarizadas con el asunto.

El alcance del daño al buque tanque Aframax con bandera de Panamá, Proteo, no quedó claro de inmediato. Pero destacó el mal estado de gran parte de la flota perteneciente a PDV Marina, la subsidiaria de envío de PDVSA, en un momento en que las sanciones estadounidenses complican su capacidad de arrendar buques a terceros.

Incluso antes de este incendio, el Proteo no había funcionado, dijo una de las fuentes.

"El buque está actualmente inoperativo. Hay una tripulación a bordo para tratar de recuperarlo y ponerlo en un estado funcional", dijo una de las fuentes bajo condición de anonimato.

Las fuentes dijeron que no ha habido informes de heridos hasta ahora.

La compañía recuperó el Proteo y otra docena de petroleros de Bernhard Schulte Shipmanagement (BSM) a principios de este año debido a un reclamo de la empresa marítima alemana sobre tarifas operativas impagas. Desde entonces, ha tenido problemas para contratar suficiente tripulación para operar los buques, según fuentes marítimas.

Las sanciones de Estados Unidos impuestas en enero a PDVSA como parte de los esfuerzos de la administración del presidente estadounidense Donald Trump para presionar al presidente socialista Nicolás Maduro a abandonar el cargo también motivaron la decisión de BSM de devolver los buques de PDVSA.

Un equipo del Instituto Nacional de Espacios Acuáticos de Venezuela (INEA) planeó investigar el incidente, agregó la fuente. Ni INEA ni PDVSA respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

PDVSA ha estado utilizando esos buques en gran medida para viajes entre puertos venezolanos y almacenamiento flotante. Con las sanciones que bloquean las importaciones de petróleo venezolano por parte de refinerías estadounidenses, anteriormente los principales clientes de PDVSA, la cantidad de crudo almacenado en el mar debido a la falta de compradores ha aumentado dramáticamente.

Reporte de Marianna Parraga