Los puertos de Georgia planean una capacidad de 8 millones de TEU para el año 2028

El Director Ejecutivo de GPA Griff Lynch entrega su discurso sobre el Estado del Puerto el jueves 20 de septiembre de 2018 en Savannah, Ga. (Foto: Georgia Ports Authority / Stephen B. Morton)

El plan de 10 años y $ 2,500 millones de la Autoridad Portuaria de Georgia apunta a expandir la capacidad de la terminal de contenedores más grande y de más rápido crecimiento del país de 5.5 millones de contenedores equivalentes de veinte pies (TEU) a 8 millones.

El Director Ejecutivo de GPA, Griff Lynch, detalló el plan de crecimiento, en el evento Estado de Savannah del Puerto hoy. "Nos estamos preparando para redefinir el puerto de Savannah no solo como el centro de carga para el sudeste de EE. UU., Sino como el puerto de elección para los principales mercados interiores al este del río Mississippi", dijo.

Durante su presentación a casi 1,400 personas, incluido Gov. Deal, el presidente de la Cámara de Georgia David Ralston, el congresista Buddy Carter, otros funcionarios electos y líderes empresariales de todo el estado y nación, Lynch detalló proyectos que incluyen la instalación Mason Mega Rail, que duplicará la capacidad ferroviaria del Puerto de Savannah a 1 millón de ascensores por año para 2020; adquisición de nuevos equipos, incluidas ocho grúas buque a tierra adicionales y 64 grúas pórtico de caucho adicionales; expansiones de almacenamiento de puerta y contenedor, mejoras de atracadero y adiciones de camino de terminal.

"Hace casi ocho años, el gobernador Nathan Deal estableció un objetivo para hacer de Georgia el mejor estado de la nación para hacer negocios al proporcionar al gobierno estatal, a los líderes empresariales y a nuestros puertos lo que necesitaban para lograrlo", dijo el presidente de la Junta de GPA, Jimmy Allgood . Señaló que desde que Gobernador Deal asumió el cargo en 2011, el Puerto de Savannah ha crecido en un 45 por ciento o 1.2 millones de TEU adicionales; el proyecto de profundización del puerto ha sido aprobado y ahora está completado en un 50 por ciento; y, las mejoras de transporte estatales como el Jimmy Deloach Parkway aseguran que la carga se mueva más eficientemente y sin demora.

Solo el año pasado, GPA manejó un récord de 4.2 millones de TEUS, para un impresionante aumento de 8.4%, o 325,000 unidades adicionales. Los ascensores ferroviarios intermodales aumentaron a 435,000, un aumento de 16.1%, o más de 60,000 movimientos adicionales, otro registro de GPA.

Lynch expresó su agradecimiento por el liderazgo brindado por las autoridades de desarrollo económico estatales y locales por ayudar a conseguir 29 proyectos relacionados con puertos en el año fiscal 2018, lo que trajo más de $ 1 mil millones en inversiones y 4.741 puestos de trabajo a Georgia.

"Las industrias se sienten atraídas por Georgia debido a su creciente población, energía económica y su superior conectividad con importantes centros de producción y comercio", dijo Deal. "Las compañías que realizan envíos a través de los puertos de Georgia se benefician de una infraestructura vial y ferroviaria superior y de más servicios globales de contenedores que cualquier otro puerto en la costa este de los Estados Unidos".

Durante el año pasado, dijo Lynch, el mercado de Savannah ha visto una inversión privada récord en bienes raíces industriales. En FY2018, los desarrolladores agregaron más de 6 millones de pies cuadrados de espacio industrial, según Collier's International. La tasa de vacantes del área aún era solo la mitad del uno por ciento para fin de año. La fuerte demanda del mercado ha resultado en un 9.7 millones de pies cuadrados sin precedentes actualmente en construcción.

Se espera que el trabajo en el Proyecto de Expansión Savannah Harbour (SHEP) finalice a fines de 2021. "Gracias al liderazgo del Gobernador Deal, el Senador estadounidense Isakson y Perdue, el Diputado Buddy Carter y toda la delegación de Georgia, el proyecto de construcción está totalmente financiado este año, "dijo Lynch.

Un estudio del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Estima el beneficio neto de profundización en ahorros de transporte para embarcadores y consumidores a $ 282 millones por año. El ahorro total esperado para la nación en el transcurso de 50 años es de $ 14.1 mil millones. Por cada dólar gastado en construcción, el proyecto devolverá 7.3 dólares a la economía del país a través de ahorros en el transporte de carga, uno de los mayores retornos de inversión en un proyecto de navegación para contribuyentes en el país.

A medida que las aguas más profundas permiten que buques más grandes visiten el puerto de Savannah, el GPA, junto con sus socios estatales, examinará los requisitos futuros de infraestructura, incluida la capacidad de tiro aéreo del puente Talmadge. Aunque actualmente no hay buques de este tipo que visiten la costa este de los EE. UU., El puerto podría manejar algunos buques de hasta 19,000 TEU de capacidad.

"En el GPA, no solo nos enfocamos en ampliar la capacidad dentro y fuera de nuestras terminales, sino que estamos comprometidos a encontrar, capacitar y retener a la próxima generación de profesionales portuarios", dijo Lynch.

Lynch dio a conocer la nueva iniciativa de desarrollo de la fuerza de trabajo de GPA, el programa Youth Learning Equipment and Safety, o YES, creado para contratar y capacitar a graduados de secundaria para carreras en la industria portuaria. Las nuevas contrataciones harán sombra a los trabajadores experimentados y aprenderán sobre las operaciones de montacargas, camiones y equipos de contenedores. Los primeros seis empleados contratados a través del programa fueron remitidos a GPA por los administradores de la escuela después de tomar clases y expresar interés en una carrera de logística.

"A través de nuestro programa SÍ, estamos contratando jóvenes prometedores que están listos para ir a trabajar", dijo Lynch. "En el mercado actual, tenemos que hacer más que buscar candidatos calificados: tenemos que estar dispuestos a capacitar a los trabajadores que necesitamos. Mantener una fuerza de trabajo calificada es fundamental para seguir siendo competitivos".

Allgood dijo que la política mejorada de capacitación de los empleados coloca al GPA en un rol de liderazgo entre los puertos de la nación. "En Georgia Ports, estamos dando el ejemplo correcto al crear oportunidades para que los jóvenes ingresen a una carrera que les permita mantenerse a sí mismos y a sus familias a largo plazo", dijo Allgood.

"Los jóvenes que se unan a GPA hoy podrán aprender de los mejores en el negocio a medida que encuentran su nicho dentro de nuestra operación", dijo Lise Altman, directora sénior de recursos humanos de GPA. "Esperamos aumentar el número de graduados de la escuela secundaria contratados a través del programa YES el próximo año. Aquellos que estén interesados ​​en participar deben contactar a los administradores de la escuela para obtener más información".