Anclaje a las operaciones digitales: Estrategias para modernizar los puertos mediante la digitalización

Imagen cortesía de Accenture

Los puertos marítimos, pilares del comercio mundial, se enfrentan a desafíos sin precedentes a medida que las partes interesadas de toda la cadena de suministro reaccionan a los repentinos cambios políticos que configuran la economía global. La llegada de los megabuques portacontenedores, la evolución de las normativas aduaneras y la demanda de un seguimiento transparente y en tiempo real de los envíos ya han puesto de manifiesto la necesidad de una transición hacia una infraestructura más inteligente y ágil. Ahora, la resiliencia y la preparación de todo el ecosistema portuario se ponen a prueba de nuevo.

Muchos puertos aún enfrentan importantes desafíos fundamentales que dificultan su modernización y preparación, desde altos costos e interrupciones operativas hasta resistencia laboral y preocupaciones por la ciberseguridad. Nuestra nueva investigación, basada en entrevistas con líderes globales de autoridades portuarias, operadores de terminales, agencias fronterizas y navieras, reveló varios obstáculos comunes para la modernización y tres estrategias claras que, implementadas eficazmente, pueden resultar en mayor resiliencia, tiempos de respuesta más rápidos, reducción de cuellos de botella y ahorros significativos de costos. En esencia, se basan en la necesidad de la digitalización como base para satisfacer las demandas del futuro.

• Facilitar la colaboración en los ecosistemas

Imagine un puerto donde el personal de estiba, con el conocimiento de datos e IA, pueda descargar barcos con información en tiempo real que se comparte fluidamente entre operadores de terminales, navieras y agencias aduaneras. Este futuro ya se está gestando en puertos como Róterdam y Singapur, donde los sensores inteligentes y la logística basada en IA impulsan operaciones más eficientes y seguras. Sin embargo, los altos costos, las interrupciones operativas, los sistemas heredados aislados y las preocupaciones sobre el intercambio de datos están frenando la modernización en muchas organizaciones.

Una de las estrategias clave para superar estos desafíos es fomentar la colaboración en todo el ecosistema marítimo. Las alianzas entre operadores de terminales y navieras pueden optimizar la programación de buques y reducir los cuellos de botella. De igual forma, los puertos pueden colaborar con las autoridades aduaneras y las empresas de transporte para agilizar las inspecciones de carga y acelerar el flujo de mercancías. El éxito de las alianzas en el ecosistema portuario depende en gran medida del intercambio fluido de datos y de plataformas confiables entre múltiples partes interesadas. Dados los importantes costos asociados a dicha modernización, es esencial asegurar una aceptación temprana basada en objetivos claros y casos de negocio adaptados a las metas de cada parte. Las autoridades portuarias, con su rol central en la coordinación de operaciones, se encuentran en una posición única para impulsar esta colaboración. Finalmente, para que la interoperabilidad óptima y las capacidades de colaboración mejoradas tengan éxito, un núcleo digital sólido es clave. Es la base tecnológica crítica que permite a las organizaciones hacer realidad sus ambiciones de modernización con seguridad desde el diseño en todos los niveles.

¿Quién lidera el camino? La plataforma Just-in-Time (JIT) de la Autoridad Portuaria Marítima (MPA) de Singapur permite a múltiples actores, como agentes marítimos, proveedores de servicios de remolque y proveedores de combustible, intercambiar y acceder a datos en tiempo real sobre los servicios requeridos a la llegada de los buques, lo que ayuda a coordinar todo el proceso de forma más eficiente y a reducir el tiempo de permanencia en los fondeaderos. Por otro lado, el Puerto de Róterdam creó la startup PortXchange, una plataforma que permite a las navieras, operadores de terminales y proveedores de logística coordinar las escalas portuarias de forma más eficiente y reducir las emisiones.

• Involucrar a la fuerza laboral

Un aspecto fundamental de cualquier modernización es involucrar a la fuerza laboral y asegurar el apoyo a la innovación continua. Los puertos no pueden simplemente imponer nuevas tecnologías a la fuerza laboral para modernizar las operaciones; deben involucrar a quienes las usarán a diario. Al involucrar a la fuerza laboral en la toma de decisiones y brindarles oportunidades de aprendizaje continuo, los líderes pueden generar un sentido de pertenencia que minimice la ansiedad ante la automatización, entendida de forma unidimensional como una amenaza para los empleos, y fomente su aceptación. Demostrar cómo las nuevas tecnologías pueden reducir los riesgos y mejorar la seguridad en la manipulación de maquinaria compleja puede generar confianza entre los empleados y los sindicatos. Crear nuevas vías para la capacitación y el desarrollo profesional puede fortalecer aún más el apoyo de la fuerza laboral y facilitar la implementación.

Singapur ofrece un excelente ejemplo de cómo la participación efectiva de la fuerza laboral puede impulsar la transformación. La Asociación Marítima de Singapur (MPA) y la Fundación Marítima de Singapur convocaron el Panel Asesor Tripartito (TAP) para reunir a socios de la industria, sindicatos y el mundo académico. Estas entidades trabajan juntas para atraer jóvenes talentos, capacitar y reciclar a la fuerza laboral actual y rediseñar los puestos de trabajo para mantener las trayectorias profesionales innovadoras y atractivas.

• Construya una visión escalable a largo plazo

Finalmente, los puertos necesitan construir una visión escalable a largo plazo basada en su núcleo digital. El núcleo digital es una capacidad tecnológica que integra componentes clave, como la nube, los datos, la IA y la seguridad, para impulsar la reinvención y permitir que las empresas se adapten rápidamente al cambio. La digitalización puede llevar a los puertos a una mayor eficiencia operativa, mayor sostenibilidad, mayor seguridad, cumplimiento normativo y mayor transparencia para las partes interesadas.

Sin embargo, es crucial que los puertos adopten un enfoque orientado a resultados, considerando la digitalización no como el objetivo final, sino como un facilitador de objetivos operativos más amplios. Comenzar con logros rápidos (esfuerzos fundamentales que generan beneficios tempranos) ayuda a sentar las bases para futuras innovaciones, minimizando al mismo tiempo las disrupciones. Integrar la TI en proyectos de infraestructura de capital existentes es una manera sencilla de generar un alto impacto rápidamente. El uso de datos avanzados para las puertas de camiones y las entregas, por ejemplo, puede sentar las bases para tecnologías futuras como los vehículos autónomos o el mantenimiento basado en IA. Los centros de innovación también pueden desempeñar un papel vital en este sentido, al permitir la exploración continua de nuevas tecnologías y minimizar los riesgos.

El Centro de Innovación, Participación e Investigación Portuaria (PIER) del Puerto de Halifax es un centro colaborativo diseñado para fomentar la innovación y la colaboración entre diversas partes interesadas, permitiendo a los participantes probar ideas innovadoras en un entorno controlado. Esto permite a empresas y organizaciones del sector público explorar el potencial de las nuevas tecnologías con un impacto mínimo en las operaciones diarias.

• Por qué es importante la modernización

Nuestra experiencia demuestra que las organizaciones que adoptan la reinvención como estrategia —centrándose en un núcleo digital y en nuevas formas de trabajo que establezcan una cultura y capacidad para la innovación continua— pueden mejorar sus resultados ante prácticamente cualquier tipo de disrupción. Al adoptar las tres estrategias descritas anteriormente, los puertos no solo pueden conservar, sino también consolidar su posición crucial como pilares de redes comerciales globales resilientes.

Las organizaciones que aprovechen este momento no solo se posicionarán como centros esenciales en las rutas marítimas globales, sino que también contribuirán al crecimiento económico local y nacional impulsando la creación de empleo, impulsando el volumen comercial y fortaleciendo las cadenas de suministro. Quienes innoven hoy prosperarán y moldearán el futuro de la industria, asegurando el crecimiento económico y un papel fundamental en la economía global en los años venideros.

• Acerca de los autores

Sarah Banks dirige la práctica global de Transporte y Logística de Accenture, aportando más de 25 años de experiencia impulsando transformaciones digitales que ayudan a los clientes a adaptarse a las demandas cambiantes de la industria.
Prasanna Ellanti lidera la industria global de servicios fronterizos de Accenture, aportando casi 20 años de profunda experiencia en aduanas, inmigración, gestión de fronteras e identidad y transformación de puertos.
Johnny Anderson es estratega del área de Cadena de Suministro y Operaciones en Accenture.