Productores brasileños de granos exploran un mayor uso del Canal de Panamá

Por Marcelo Teixeira • 16 marzo 2018

Los agricultores brasileños en el principal estado de soja Mato Grosso firmaron un memorando de entendimiento con la Autoridad del Canal de Panamá para evaluar las formas de reducir los costos de transporte y aumentar los volúmenes de granos brasileños utilizando la vía acuática, dijo el administrador jefe de la autoridad.

La administración del canal está buscando aumentar su participación en las crecientes exportaciones brasileñas de granos, ya que una gran parte de la expansión del comercio de granos en Brasil se realiza a través de nuevas terminales en la parte norte del país, que están más cerca del canal.

"Comenzamos a intercambiar información e ideas con la asociación Aprosoja para explorar las posibilidades de los cargamentos que salen de los puertos del norte de Brasil y usan el Canal de Panamá para llegar a los mercados asiáticos", dijo a Reuters por teléfono Jorge Luis Quijano, el administrador principal del canal.

Aprosoja es la entidad que representa a los productores de soja y maíz en Mato Grosso. Quijano estaba en Cuiabá, la capital del estado, para la firma.

Solo alrededor de 2 millones de toneladas de soja brasileña pasaron por el canal el año pasado, de las exportaciones anuales de soja de alrededor de 60 millones de toneladas. Brasil es el mayor exportador de semillas oleaginosas.

La mayoría de las exportaciones de granos de Brasil se envían a través del Océano Atlántico, pasando por el Cabo de Buena Esperanza, para llegar a China y Japón. Pero la expansión de la capacidad en los puertos del norte y el aumento de la producción de soja y maíz en el centro-oeste podrían cambiar eso.

"Tenemos estudios que muestran que las embarcaciones que llegan desde el norte de Brasil y se dirigen a destinos como Yokohama podrían ahorrar hasta cinco días utilizando el Canal de Panamá ampliado", dijo Quijano.

Dijo que el calado de las esclusas Panamax del canal es similar al de los puertos amazónicos.

Los puertos del norte de Brasil aumentaron los envíos de volúmenes de grano en un 80 por ciento en 2017, según los datos del gobierno, y ya representan alrededor del 40 por ciento de las exportaciones totales de granos brasileños.

Además de la soja, Brasil se ha convertido en un gran exportador de maíz. Grandes comerciantes de materias primas como Bunge, ADM y Louis Dreyfus han construido operaciones en los puertos del norte y están planeando aumentar las exportaciones de la región.

(Reporte de Marcelo Teixeira Edición de Phil Berlowitz)

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