Los beneficios de Blockchain aún son turbios para la mayoría de los productos básicos

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Las firmas de productos básicos y los bancos han estado inmersos en esquemas piloto de blockchain en los últimos dos años, pero la aplicación de la nueva tecnología para la mayoría de las transacciones probablemente haya sido exagerada, según un informe de Boston Consulting Group (BCG).

Blockchain, originalmente la plataforma detrás de la criptomoneda Bitcoin, es vista por algunos como una solución a las ineficiencias, mejorando la transparencia y reduciendo el riesgo de fraude. Pero BCG cree que su potencial ha sido exagerado.

Un ledger de alta tecnología, blockchain utiliza una base de datos compartida que se actualiza en tiempo real y puede procesar y liquidar transacciones en minutos sin la necesidad de una verificación de terceros.

El volumen de intercambios a través de varios esquemas ha sido insignificante hasta ahora y es demasiado pronto para decir qué tan pronto podría alcanzar una masa crítica.

"Hay tantos esquemas piloto, pero ninguno se ha convertido en sistemas reales de escala de producción. Uno de los problemas es que no está diseñado para operaciones físicas. El problema fundamental: ¿cómo rastreas una entidad física en un mundo virtual? Es dos mundos colisionando ", Dijo Antti Belt, coautor del informe de BCG.

Entre los obstáculos para ampliar la tecnología se incluyen la conciliación de terminologías y si el cambio a una plataforma de cadena de bloques es incluso financieramente justificable.

"La industria es muy antigua y todos usan un idioma diferente. ¿Cómo se define la calidad, los calendarios de envío ... actualmente se necesita mucha reconciliación para ambas partes", dijo Belt.

"La gente ha gastado millones, a veces más de $ 100 millones, en el sistema de TI, ¿quieren hacerlo de nuevo?"

Además, es incierto en qué medida los operadores querrán adoptar una tecnología que erosionará los márgenes de beneficio que ya son muy finos.

BCG dijo que a medida que las plataformas toman forma, sería una "mala noticia" para los comerciantes, ya que las ineficiencias de precios y la difusión desigual de la información en la que confían para obtener ganancias desaparecerían.

"El uso de soluciones blockchain mejoraría significativamente la transparencia ... También crearía un mercado más eficiente y líquido, alejando el comercio de productos básicos de acuerdos bilaterales directamente entre dos partes en transacciones basadas en plataformas electrónicas para hacer coincidir compradores y vendedores", agregó. informe dicho.

El coautor Steven Kok dijo que el interés en la adopción más amplia de la tecnología blockchain comenzaría donde el conductor principal certifica la fuente del activo, como diamantes, en lugar de eficiencia.

De Beers, de Anglo American, dijo en mayo que había rastreado 100 diamantes de alto valor de mineros a minoristas utilizando blockchain, en el primer esfuerzo de este tipo para limpiar la cadena de suministro de impostores y explotación.

Sin embargo, las principales compañías y bancos han probado la cadena de bloques en los productos básicos como el poder, los diamantes, los alimentos y el petróleo. El año pasado, un consorcio formado por importantes bancos, firmas comerciales y productores BP, Equinor y Royal Dutch Shell anunciaron que desarrollarían una plataforma basada en una cadena de bloques lista para funcionar a fines de 2018.

Por separado, el comerciante de materias primas Trafigura estableció otra plataforma con IBM y Natixis para el mercado de petróleo crudo de Estados Unidos el año pasado. Los principales comerciantes de agricultura también han intentado blockchain como Louis Dreyfus Co con un cargamento de soja.

"En pocas palabras, blockchain puede no ser la respuesta correcta para todos los jugadores", concluyó el informe.

(Reporte de Julia Payne, Edición de Mark Potter)