El estado del puerto de SC Ports enfatiza la infraestructura para soportar el crecimiento

Operaciones de contenedores intermodales en los puertos SC (CRÉDITO: Puertos SC)

Presidente y CEO de la Autoridad Portuaria de Carolina del Sur (SCPA), Jim Newsome

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Jim Newsome, presidente y CEO, destaca la cooperación y la colaboración.

El presidente y director ejecutivo de South Carolina Ports Authority (SCPA), Jim Newsome, presentó el estado anual del estado del puerto a una audiencia de aproximadamente 600 clientes, funcionarios electos y representantes de la industria naviera en el Centro de Convenciones del Área de Charleston. La presentación de Jim se centró en los éxitos del puerto, las inversiones en infraestructura estratégica para respaldar el crecimiento continuo del volumen de contenedores, las nuevas iniciativas para aumentar la productividad del puerto y las tendencias generales de la industria que afectarán al puerto en el futuro. El Propeller Club de Charleston organizó el evento que marcó el décimo discurso de Newsome desde que se unió a SCPA en 2009.

Los volúmenes de SC Ports para el año fiscal 2018, que se extendió desde julio de 2017 hasta junio de 2018, fueron récord. El Puerto manejó 2.2 millones de unidades equivalentes de contenedores de veinte pies (TEU), un aumento del tres por ciento con respecto al año fiscal anterior. Marzo a junio marcó los meses más altos de volumen de contenedores en la historia del Puerto. En carga a granel, o carga no en contenedores, Charleston manejó 760,501 toneladas de muelle durante el FY2018. Dentro del segmento de negocios de breakbulk, SCPA movió 232,390 vehículos a través de los muelles de la Terminal de Columbus Street.

Aproximadamente el 22 por ciento de la carga de contenedores del Puerto se mueve a través del ferrocarril intermodal, incluida la carga que se desplaza a Inland Port Greer, que se encuentra a 212 millas de Charleston en el norte del estado. La instalación de Greer logró 117,812 movimientos ferroviarios en FY18. Con el éxito de Inland Port Greer, SCPA abrió Inland Port Dillon, en la parte noreste del estado, en abril.

Las métricas financieras clave incluyen un flujo de caja operativo de $ 85 millones y casi $ 214 millones en gastos de capital.

Además del crecimiento del volumen, SCPA logró un progreso significativo de proyectos de infraestructura clave en el año fiscal 2018. El esfuerzo de casi tres años para fortalecer y renovar el muelle de la Terminal Wando Welch se completó en julio, lo que permite a la instalación manejar tres barcos neo-Panamax al mismo tiempo. La construcción del Proyecto de Profundización del Puerto de Charleston a 52 pies, que comenzó en febrero, está en marcha con tres dragas de Great Lakes Dock y Dredge Company actualmente en funcionamiento en el Canal de Entrada. La terminal de Hugh K. Leatherman Sr. también vio avances en FY18 con la finalización de la fase de llenado, y la Junta de la SCPA aprobó un contrato de $ 53.8 millones para la construcción de la estructura del muelle para la primera fase de la instalación, que ha comenzado. La nueva terminal se abrirá en 2021 para acomodar el crecimiento del negocio de carga en contenedores del Puerto.

"Tuvimos un año realmente bueno en el año fiscal 2018", dijo Newsome. “Vimos una carga récord en el puerto y completamos el proyecto de renovación de la Terminal Wando Welch. Trabajamos juntos como un equipo hacia la visión de ser el puerto preferido de los 10 puertos principales de los Estados Unidos ".

De cara al futuro, el Puerto continuará invirtiendo fuertemente para adaptarse al crecimiento del volumen de contenedores y al manejo eficiente de grandes barcos. Los puertos de la costa este han visto un aumento continuo en los volúmenes de contenedores desde la expansión del Canal de Panamá. Un proyecto de mejora de casi $ 400 millones está en marcha en la Terminal Wando Welch. Al finalizar, la instalación ofrecerá 15 grúas de envío a tierra (STS) con 155 pies de altura de elevación; 65 grúas de pórtico de goma (RTG); 25 manipuladores vacíos; 40 puertas; un patio de chasis dedicado; y operaciones optimizadas que permiten una capacidad de 2,4 millones de TEUs.

La construcción en el proyecto de profundización del puerto de Charleston continúa avanzando, lo que marca un logro histórico que hará de Charleston el puerto más profundo de la costa este. Newsome anunció hoy que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Completó una relación costo-beneficio actualizada (BCR) de 3.1, que cumple con los requisitos para su inclusión en el Presupuesto del Presidente. El recálculo de BCR tuvo en cuenta varios factores, destacando el hecho de que los volúmenes proyectados de SCPA superaron las estimaciones utilizadas en el estudio original.

La expansión de su base de carga es vital para la capacidad del puerto para mantener los volúmenes y los ingresos requeridos para tales inversiones. SCPA cerró la compra de un tramo industrial de casi 1,000 acres en Ridgeville, Carolina del Sur, para respaldar la distribución de importaciones y el crecimiento de las exportaciones. El sitio de servicio ferroviario ofrece aproximadamente 750 acres desarrollables para uso de la industria relacionada con el puerto.

Junto con las inversiones en las terminales del puerto se encuentran mejoras en la eficiencia intermodal. Newsome dijo que a medida que el puerto crece, debe expandir de manera inteligente su alcance por ferrocarril y mejorar el estado de la flota de chasis mediante la creación del conjunto de chasis de Southern States (SSCP).

"Hablamos todo el tiempo sobre equipos e inversiones, pero las inversiones por sí solas no nos llevan a un resultado ganador", dijo Newsome. “Las mejores personas conducen a los mejores resultados y, a través de la cooperación y la colaboración, hemos trabajado juntos para construir este puerto. Nuestro futuro es muy brillante y nuestros mejores años están por venir ".