Entrevista: Dan Skjeldam, CEO, Hurtigruten

Dan Skjeldam, CEO de Hurtigruten: "optimista" sobre las perspectivas del sector de los cruceros de expedición. Foto cortesía de Hurtigruten.

Nombrado en honor al famoso barco de expedición del explorador polar noruego Fridtjof Nansen, el MS Fram de Hurtigruten, entregado en 2007, realiza cruceros por Groenlandia durante el verano del hemisferio norte y la Antártida durante el verano de esa región. Foto cortesía de Hurtigruten.

Una impresión del MS Roald Amundsen navegando en los fiordos de Noruega. El barco debe entregarse a finales de este año. Gráfico cortesía de Hurtigruten

El personal de Kleven Verft verifica el funcionamiento de la sala de control del motor principal a bordo del MS Roald Amundsen, actualmente en construcción en el patio de la empresa. Foto: Tom Mulligan

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Sobre la base de su herencia de 125 años, el armador noruego Hurtigruten se ha convertido en un líder en viajes de exploración que ofrece viajes a más de 200 destinos únicos en más de 30 países de todo el mundo, desde el Ártico hasta la Antártida, incluidos cruceros en Noruega, Groenlandia y Svalbard. , Islandia, europa occidental y las america. En una entrevista con Maritime Reporter e Engineering News, Dan Skjeldam, CEO de la compañía, enfatiza la necesidad de que el sector de la industria de cruceros sea más consciente del medio ambiente y opere de manera responsable para aprovechar las nuevas oportunidades de negocios representadas por la demanda de nuevos consumidores. experiencias de viaje.

El operador de cruceros noruego, Hurtigruten, tiene la misión de ofrecer experiencias dentro y fuera del barco que permitan a sus huéspedes "conectarse con sus exploradores internos". Cuando se le preguntó qué opinaba sobre las perspectivas para el mercado de la industria de cruceros, Dan Skjeldam, CEO de la compañía, dijo , "Extremadamente alcista". Y cuando se le preguntó acerca de los cruceros de expedición en particular, dijo: "Actualmente es una pequeña parte del sector total, pero espero ver un crecimiento mucho mayor". Sin embargo, agregó que hubo algunas advertencias a estas afirmaciones: "Necesitamos Aborde los efectos del "dumping" de la industria de cruceros en las ciudades: esta práctica podría tener un efecto negativo en la reputación de la industria. El otro problema importante es que la contaminación de los cruceros debe ser tratada: HFO ya no es un combustible aceptable y la tecnología de depuración no es la respuesta. Hurtigruten se ha colocado a la vanguardia en el tratamiento de estos problemas al negarse a participar en el "sobre-turismo" y al abordar la contaminación mediante el uso de tecnologías verdes y sistemas de energía híbridos ".

Skjeldam se convirtió en CEO de Hurtigruten después de haber sido personalmente perseguido por el mayor accionista de la compañía, Trygve Hegnar, en 2012. En ese momento, Skjeldam declaró que "Hurtigruten sigue siendo lo real en un mundo cada vez más dominado por grandes cruceros blancos y recuperar Escandinavia y Asia, así como extender la temporada para los turistas británicos que persiguen la aurora boreal ”, e inmediatamente hicieron cambios importantes en la compañía: su sede se mudó a Tromsø y se vendieron activos no estratégicos. Estos y otros cambios estructurales permitieron a Hurtigruten realizar un ahorro anual de más de $ 10 millones, con el resultado de que en mayo de 2013 la compañía pudo anunciar sus primeras ganancias positivas en nueve años. Se ha comercializado con éxito desde entonces.

Skjeldam tiene o ha ocupado cargos directivos en varias juntas directivas de la compañía, incluidas las de Spitsbergen Travel AS, el operador de viajes y turismo más antiguo en Svalbard, donde ha sido Presidente de la Junta desde 2012; Los finlandeses noruegos Holding ASA; Llame a Norwegian AS, un proveedor de servicios de telefonía VoIP de Noruega; y Tereda Holding AS. Anteriormente ha estado en el consejo de las compañías de ferry Fjord1 MRF y Fjord1 Fylkesbaatane. Tiene un MBA de la Escuela de Economía de Noruega.

El nuevo barco de cruceros de expedición de Hurtigruten, MS Fridtjof Nansen, se encuentra actualmente en construcción en el patio de Kleven Verft en Noruega y se debe entregar el próximo año. Foto: Tom Mulligan Operador experimentado
Hurtigruten fue establecido en 1893 por un contrato gubernamental para mejorar las comunicaciones a lo largo de la costa de Noruega, el primer viaje de ida y vuelta que tiene lugar desde Trondheim a Hammerfest en el verano de ese año. Este fue un viaje difícil de realizar en las aguas pobremente trazadas, especialmente en invierno, y la llegada de Hurtigruten fue un gran avance para las comunidades aisladas a lo largo de la ruta. Ahora solo demoró siete días enviar el correo desde el centro de Noruega a Hammerfest, a diferencia de las tres semanas anteriores en verano y cinco meses en invierno.

A partir de la década de 1980, en parte debido a la introducción de una red de aeropuertos locales y un sistema de carreteras mejorado, el rol de Hurtigruten cambió y la compañía comenzó a concentrarse más en el turismo, aunque todavía satisface las necesidades rutinarias de pasajeros y carga. Tras la fusión de Ofotens og Vesteraalens Dampskibsselskab (OVDS) y Troms Fylkes Dampskibsselskap (TFDS) en 2006, la compañía se convirtió en el Grupo Hurtigruten y, poco después, en Hurtigruten ASA. Se retiró de la bolsa de Oslo en 2015 tras su adquisición por el grupo de capital privado TDR Capital y ahora opera cruceros de expedición a Groenlandia, Islandia, Svalbard, las Américas, el Ártico y la Antártida, además de su crucero y otros servicios en Noruega. .

Los nuevos cruceros de Hurtigruten están equipados con cuatro motores principales respaldados por dos baterías de 627 kWh que se cargan y descargan a 1750 kW cada uno. Foto: Tom Mulligan Expansión de la flota.
La flota actual de Hurtigruten consta de 12 barcos costeros y cuatro barcos de expedición, el MS Fram, MS Nordstjernen, MS Midnatsol y MS Spitsbergen, y tres barcos de expedición en orden: el MS Roald Amundsen, que debe entregarse este año; el MS Fridtjof Nansen, que se entregará en 2020; y un barco aún sin nombre, con fecha de entrega en 2021.

Construidos por el constructor noruego Kleven Verft y clasificados por DNV GL, los nuevos barcos se basan en la tecnología de cruceros más avanzada y más ecológica disponible en la actualidad, y son impulsados por cuatro motores principales Bergen B33: 45 que funcionan con combustible MGO respaldado por dos 627 Baterías de kWh cargando y descargando a 1750 kW cada una. Los motores tienen una potencia de 3600 kW cada uno, alimentando dos motores de propulsión azimutales con una potencia de propulsión de 3000 W, lo que permite una velocidad de servicio de 15 nudos. Los barcos también están equipados con dos propulsores de proa con 1500 kW de potencia cada uno y tienen dos estabilizadores tipo aleta. Son capaces de transportar a 681 personas, que comprenden 530 pasajeros y 151 tripulantes.

Grandes planes
Sin embargo, esto no es todo: "Tenemos grandes planes para el futuro", dijo Skjeldam. “Basado en nuestra evaluación del potencial de la industria y su espacio para el crecimiento. "Se agregarán muchos más barcos a la flota de Hurtigruten en los próximos 10 años, estaremos operando en nuevas áreas del mundo, y habrá una tecnología mucho más nueva y más ecológica a bordo", afirmó. “Podemos entregar estas ideas a través de nuestros 125 años de experiencia operativa adquirida y nuestra experiencia en áreas ecológicamente prístinas. Hemos visto los efectos de la contaminación en otras partes del planeta y, como CEO de la línea de cruceros más ecológica del mundo, debo expresar mi preocupación por la forma en que operan algunas compañías, especialmente aquellas con buques más grandes que transportan grandes cantidades de pasajeros. Hurtigruten cree en mantener sus operaciones pequeñas: cruceros más pequeños y menor número de pasajeros por barco: el número máximo de pasajeros que transportamos en un barco es de alrededor de 500 ".

Negocio en evolución
Debido a las nuevas demandas en el sector de la industria de cruceros, y en particular en el mercado de cruceros de expedición, Skjeldam espera ver una considerable consolidación en el sector durante la próxima década: "En la actualidad, en general, hay muchos operadores más pequeños". él dijo. "Sin embargo, las presiones tecnológicas, impulsadas principalmente por factores ecológicos y ambientales, darán como resultado una gran consolidación en esta industria actualmente fragmentada. Las empresas deben ser de un tamaño determinado para funcionar de manera efectiva y estoy bastante seguro de que, lamentablemente, , ser algunas quiebras en la industria de cruceros simplemente porque los operadores más pequeños no pueden darse el lujo de comprar los buques modernos necesarios para servir al mercado. Los barcos más antiguos, que datan de la década de 1960, ahora están tan desactualizados que simplemente no están a la altura del trabajo y no son adecuados para su uso en los negocios y el entorno natural de hoy en día. La industria de los cruceros ha avanzado, es un negocio mucho más profesional. "Hace 10 o 15 años y habrá aún más avances en el futuro", concluyó.

Trabajo interno: el trabajo de construcción interno continúa a buen ritmo dentro del MS Roald Amundsen en el patio de Kleven Verft. Foto: Tom Mulligan