Miles de trabajadores portuarios en la Columbia Británica de Canadá se declaran en huelga

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Varios miles de trabajadores portuarios sindicalizados en la provincia occidental canadiense de Columbia Británica se declararon en huelga después de no poder llegar a un acuerdo para renovar un contrato en toda la industria que expiró en marzo, dijo el sábado un grupo de empleadores de la zona ribereña.

La Asociación de Empleadores Marítimos de Columbia Británica (BCMEA) dijo que y el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes de Canadá (ILWU Canadá) se habían reunido el jueves y viernes en conversaciones apoyadas por el Servicio Federal de Mediación y Conciliación.

"Desafortunadamente, no se pudo llegar a un acuerdo tentativo", dijo la BCMEA en un comunicado.

Los miembros de ILWU Canadá estaban en huelga en lugares de la Columbia Británica, dijo la BCMEA. Cuando se le pidió un comentario, el sindicato dijo que emitiría un comunicado una vez que se resuelva la disputa sobre el contrato colectivo de trabajo, que cubre a unos 7.500 empleados en 30 terminales en la provincia.

La huelga podría tener graves consecuencias para la economía y las pequeñas empresas de Canadá, dijo la Federación Canadiense de Empresas Independientes (CFIB) en un comunicado. El grupo instó al gobierno a garantizar que se mantengan las operaciones portuarias.

El miércoles, el sindicato de trabajadores portuarios dijo que había emitido un aviso de huelga de 72 horas.

En una publicación de Twitter el sábado, el Ministro de Trabajo de Canadá, Seamus O'Regan Jr., dijo que BCMEA e ILWU Canada permanecen en la mesa de negociación trabajando para llegar a un acuerdo, y agregó que los mediadores federales continúan apoyando a las partes en sus negociaciones.

($1 = 1,3236 dólares canadienses)

(Reuters - Información de Anirudh Saligrama; edición de Jonathan Oatis)