La reducción de costos y los aumentos de precios ayudarán a Maersk a generar mayores ganancias en el primer trimestre que hace un año, dijo el viernes el gigante naviero, aunque descartó su pronóstico para todo el año debido a la incertidumbre causada por la pandemia de coronavirus.
La compañía danesa dijo que su guía sobre ganancias antes de intereses, impuestos y amortizaciones (EBITDA), anteriormente de $ 5.5 mil millones para el año, se suspendió hasta nuevo aviso.
Los resultados preliminares mostraron que obtuvo un EBITDA del primer trimestre de alrededor de $ 1.4 mil millones.
A pesar del menor crecimiento del volumen, Maersk dijo que los ahorros y las medidas para compensar el mayor costo del combustible con bajo contenido de azufre habían impulsado las ganancias. La compañía anunció una ronda de recortes de empleos en noviembre.
"En consecuencia, esperamos entregar un primer trimestre de 2020 mejor que el primer trimestre de 2019, a pesar de la disminución de los volúmenes en nuestros negocios, impulsado por la pandemia de COVID-19", dijo el director ejecutivo Soeren Skou en un comunicado.
Las acciones de Maersk subieron más del 9% en las primeras operaciones.
La compañía dijo que mitigó los costos más altos de combustible al fabricar y mezclar su propio combustible, además de transferir el costo a sus clientes.
Su programa de recompra de acciones en curso, así como los dividendos propuestos para 2019, no se verían afectados por su decisión de eliminar la orientación financiera, dijo Maersk.
La compañía espera que el crecimiento del volumen en su división principal de océanos esté aproximadamente en línea o ligeramente por debajo del crecimiento del mercado, mientras que reiteró su pronóstico de gasto de capital de $ 3-4 mil millones.
Dijo que tomaría más medidas para reducir el gasto en 2020.
La compañía rival de transporte de contenedores Hapag-Lloyd dijo el viernes que la pandemia de coronavirus frenaría el crecimiento comercial hasta al menos mediados de año.
(Informe de Reuters de Nikolaj Skydsgaard; edición de Jason Neely y Mark Potter)