Aceite apretado en las luchas del puerto libio

Por Aidan Lewis y Ahmad Ghaddar • 14 julio 2018

Las facciones orientales han tratado de hacerse cargo de las exportaciones de petróleo en el pasado, pero han tenido problemas para encontrar compradores porque las naciones occidentales insisten en que tratarán solo con la Corporación Nacional del Petróleo (NOC), con sede en la capital libia, Trípoli.

Pero esto no ha detenido a las fuerzas orientales de buscar el control de los puertos, acusando al gobierno de Libia basado en el oeste de no compartir los ingresos de manera justa.

La última pelea por el poder ya ha reducido la producción nacional a 600,000 a 700,000 barriles por día (bpd) después de haber estado funcionando a principios de este año en 1 millón de bpd, aún muy por debajo de la producción de 1,6 millones de bpd antes de que un levantamiento de 2011 hundiera a Libia en caos.

El daño a la producción de petróleo de Libia comenzó con la última serie de batallas sobre los puertos Ras Lanuf y Es Sider, que han estado cerrados durante dos semanas, causando pérdidas de alrededor de 450,000 bpd.

El jueves, un CON paralelo en la ciudad de Benghazi, al este del país, comenzó a bloquear el cargamento de buques tanque reservados por el CON de Trípoli en Zueitina y Hariga. El otro puerto bajo control oriental es Brega.

El NOC en Trípoli dijo el viernes que espera declarar fuerza mayor en Zueitina y Hariga el 1 de julio, con lo que las pérdidas totales serán de 800,000 bpd, o $ 60 millones en ingresos diarios.

El presidente del NOC de Trípoli, Mustafa Sanalla, al escribir en el Financial Times el jueves, calificó la última crisis "por lejos el más peligroso" de los desafíos que enfrenta la industria petrolera de Libia desde el levantamiento de 2011.

Las exportaciones combinadas de los cinco puertos ahora bajo control oriental habían sido de aproximadamente 780,000 bpd en mayo, dijo la firma de análisis Vortexa.

"Tomamos la entrega de los puertos y tenemos autoridad sobre ellos ahora", dijo a Reuters el jefe del CON paralelo en Benghazi, Faraj Said, y agregó que se habían emitido órdenes para evitar la entrada de cualquier buque cisterna que no siguiera sus instrucciones. .

PÉRDIDA DOLOROSA

El mercado petrolero, que ya está bajo la presión de la caída de la producción venezolana y angoleña, y la preocupación por una reducción de los suministros iraníes a causa de las sanciones de Estados Unidos, se mantiene firme incluso después de que la OPEP y sus aliados acordaron reducir sus recortes de producción.

"Cualquier barril perdido de Libia será muy doloroso", dijo Carsten Fritsch, analista de Commerzbank. "No podría haber llegado en un momento más inoportuno".

La Organización de Países Exportadores de Petróleo, Rusia y sus aliados acordaron la semana pasada regresar al 100 por ciento de cumplimiento con los recortes que han estado en vigor desde enero de 2017, en lugar de exceder esos límites.

Pero eso trae su propia presión al mercado. Los aumentos de producción se cubrirán principalmente con el líder de facto de la OPEP, Arabia Saudita y Rusia, lo que erosiona la capacidad adicional que puede aliviar las interrupciones inesperadas del suministro.

La producción de Libia cayó a 200,000 bpd a mediados de 2016 antes de la recuperación del año pasado a cerca de 1 millón de bpd.

El cambio fue posible en septiembre de 2016 cuando el Ejército Nacional Libio (LNA), liderado por el comandante Khalifa Haftar, con base en el este, tomó los puertos petrolíferos bloqueados, incluidos Ras Lanuf y Es Sider, y permitió que los CON en Trípoli los reabrieran.

Pero las facciones orientales revirtieron esa política en junio, acusando al banco central en Trípoli de pagar sueldos a los oponentes del LNA y de dar fondos insuficientes al este. Funcionarios del este han dicho que enviarán ingresos a un banco central paralelo con sede en la ciudad oriental de Bayda.

Sin embargo, esos ingresos pueden no fluir fácilmente. La francesa Total, que este año compró una participación del 16,3 por ciento en la Waha Oil Company que exporta a través de Es Sider, dijo que solo se ocuparía de los NOC en Trípoli, en línea con las demandas de las Naciones Unidas, los Estados Unidos y Europa.

"Total está sujeto a las leyes internacionales y libias, incluidas las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que exigen que las instalaciones petroleras y las exportaciones de Libia permanezcan bajo el control exclusivo de NOC", dijo, refiriéndose a la compañía en Trípoli.

Estados Unidos, la Unión Europea y estados europeos individuales han repetido declaraciones exigiendo que los CON en Trípoli tengan control exclusivo, aunque los diplomáticos dijeron que las advertencias occidentales se retrasaron cuando se hicieron esfuerzos para revertir el movimiento de las fuerzas orientales para poner al CON de Benghazi a cargo.

(Reporte adicional de Ayman al-Warfalli en Benghazi y Ron Bousso en Londres Edición de Edmund Blair y David Goodman)