MRS '19 concluye @ SUNY Maritime

El "Panel del Presidente" ayudó a cerrar ayer el décimo Simposio Anual de Riesgos Marítimos. (L a R); Eric Johansson, SUNY Maritime; RADM Michael E. Fossum, Superintendente, Academia Marítima de Texas A&M; RADM Michael Alfultis, Presidente, SUNY Maritime College; RADM Francis X. McDonald, presidente de la Academia Marítima de Massachusetts y moderador RADM Fred Rosa (USCG, Ret.), Johns Hopkins APL. (Foto: SUNY Maritime)

RADM Michael Alfultis, Presidente, SUNY Maritime College (Derecha). Foto: Greg Trauthwein

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"La disminución del gasto estatal en educación superior es lo que me mantiene despierto por la noche", así es como RADM Michael Alfultis, presidente de SUNY Maritime College, resumió claramente el mayor desafío que enfrenta como líder de una de las principales universidades marítimas de los Estados Unidos.

"Con un pequeño cuerpo estudiantil (alrededor de 1700), los números simplemente no funcionan", señalando que si bien la financiación estatal hace 15 años cubría dos tercios de los gastos operativos de la universidad, ese porcentaje ronda el 30% o menos en la actualidad.

El décimo Simposio Anual de Riesgo Marítimo, que se clausuró ayer en el Maritime College State University de Nueva York, presenta un panel de tres presidentes de las principales Academias Marítimas de los Estados Unidos: RADM Michael Alfultis, Presidente, SUNY Maritime College; RADM Michael E. Fossum, Superintendente, Academia Marítima de Texas A&M; y RADM Francis X. McDonald, presidente de la Academia Marítima de Massachusetts. Moderando el panel estuvo RADM Fred Rosa (USCG, Ret.), Johns Hopkins APL, quien discutió con los líderes de la Universidad y la audiencia de casi 200 los desafíos que enfrentan no solo las universidades marítimas, sino también el sector marítimo en general.

Haciéndose eco de Alfultis, RADM Francis X. McDonald, presidente de la Academia Marítima de Massachusetts, dijo que su financiamiento estatal para Mass Maritime está en el bajo 20%. Pero más allá de la financiación, ve que el mayor desafío para su institución y la industria marítima en general es atraer y educar a una diversidad más amplia de estudiantes, incluidas más mujeres y minorías subrepresentadas. "Tenemos que encontrar una manera de diversificar nuestra institución y nuestra industria", y el mejor medio que él ve para lograr esto es la colaboración; colaboración con otras universidades, con comunidades y organizaciones locales, y con escuelas locales desde las edades más tempranas.

RADM Francis X. McDonald, presidente de la Academia Marítima de Massachusetts. Foto: Greg Trauthwein

El cambio de marchas fue RADM Michael E. Fossum, Superintendente, Texas A&M Maritime Academy, un veterano de tres vuelos espaciales que asumió su cargo después de retirarse de la NASA. Él ve un gran desafío para la industria en su conjunto y, de hecho, la nación está fortaleciendo la Ley Jones. "La ley Jones trata sobre la seguridad de nuestra nación, y usted ha visto una degradación de la capacidad de sellado desde Desert Storm", dijo Fossum. "Necesitamos esos buques de pabellón de Estados Unidos porque necesitamos esa capacidad que es nuestra".

RADM Michael E. Fossum, Superintendente, Texas A&M Maritime Academy. Foto: Greg Trauthwein