La Ley Jones es buena para Puerto Rico -Informe

Foto: AMP

(Foto de archivo cortesía de Crowley)

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Después de que el huracán María azotara a Puerto Rico con una fuerza devastadora el 20 de septiembre de 2017, una serie de informes de prensa afirmaron que la Ley Jones había dañado gravemente la economía puertorriqueña, tanto a lo largo del tiempo como inmediatamente después de la tormenta. Ahora, un nuevo informe que examina el papel de la industria de envío de la Ley Jones antes, inmediatamente después y en los meses posteriores al huracán, afirma que la flota de Jones Act entrega un flujo de bienes dedicado y confiable a la gente de Puerto Rico e incluso proporciona importantes beneficios económicos para la isla.

Economistas de Reeve & Associates, con base en Boston, y Estudios Técnicos, Inc., con sede en San Juan, publicaron un informe conjunto, "El impacto de la Ley Jones en Puerto Rico", que concluyó que la Ley Jones no tiene impacto en los precios minoristas o el costo de vivir en Puerto Rico. Además, el informe encontró que la tecnología marítima, las inversiones enfocadas en Puerto Rico y el servicio dedicado de circuito cerrado ofrecido por los portadores de la Ley Jones proporcionan un impacto económico positivo significativo a la isla, a tarifas de flete más bajas o comparables a servicios similares a otros caribeños Islas.

En el primer informe exhaustivo sobre el impacto de la Ley Jones en Puerto Rico tras el huracán María, los autores analizaron el impacto económico de la Ley Jones, una ley de seguridad económica y nacional que garantiza que los bienes transportados desde el puerto de EE. UU. Al puerto de EE. UU. son tripuladas por los estadounidenses, y las estadounidenses son de propiedad y construcción. El informe analizó el impacto en los consumidores al evaluar la competitividad de las tarifas de flete en los mercados de Estados Unidos y Puerto Rico, la calidad del servicio brindado por los operadores de la Ley Jones y el impacto de las tarifas de flete de los transportistas en los precios de los bienes enviados entre la EE. UU. Continental y Puerto Rico.

"Ha habido mucho debate sobre el impacto de la Ley Jones en Puerto Rico, particularmente después del huracán María", dijo John Reeve, director de Reeve & Associates y economista principal del estudio. "Los hallazgos de nuestro análisis muestran que los servicios de la Ley Jones, confiables, eficientes y regulares, benefician a los consumidores y negocios en la isla, y ninguna evidencia sugiere que eximir a Puerto Rico de la Ley Jones reduzca los precios al consumidor en Puerto Rico. Por el contrario, tal acción bien puede aumentar los precios ".

"Los resultados fueron abrumadoramente concluyentes con respecto a las contribuciones económicas de la Ley Jones a Puerto Rico. Su detallado análisis basado en hechos encontró que Puerto Rico recibió fletes de envío muy similares o menores en comparación con las islas vecinas y que los costos de transporte no tienen impacto en los precios minoristas en la isla ", dijo Matt Woodruff, presidente de la Asociación Marítima Estadounidense. . "Además, el estudio encontró que los reclamos anteriores y los informes de la prensa que cuestionaron el valor de la Ley Jones a Puerto Rico fueron erróneos y su validez completamente socavada en comparación con los hechos económicos en cuestión".

En resumen, los hallazgos incluyen:

La Ley Jones no tiene ningún impacto en los precios minoristas ni en el costo de la vida en Puerto Rico.
El informe encontró que los costos de envío entre el continente y Puerto Rico constituyen solo un pequeño porcentaje del precio minorista. Por ejemplo, el envío marítimo representa solo 3 centavos (o dos por ciento) en el precio minorista de $ 1.58 por una lata de sopa de pollo en San Juan. Se encontró que, "[e] sencialmente, los costos de transporte para Puerto Rico no son materialmente diferentes a los de la parte continental".

Un análisis de cesta de mercado de una variedad de bienes de consumo en Walmart Stores en San Juan, PR, y Jacksonville, Fla., Encontró que "no había una diferencia significativa en los precios de los artículos de abarrotes o bienes duraderos entre las dos ubicaciones". , los precios minoristas de los bienes en Puerto Rico son esencialmente los mismos que en el continente, según el informe.

Las embarcaciones extranjeras pueden entregar directamente a Puerto Rico desde países extranjeros.
Al constatar que el 57 por ciento del tráfico portuario de San Juan en 2016 se realizó en embarcaciones extranjeras, el informe señaló que "no hay nada en la Ley Jones que impida que barcos de bandera extranjera sirvan directamente a Puerto Rico desde países extranjeros". Concluyó que había fuerte competencia entre los operadores que atienden a la isla, afirmando que "si los propietarios de carga en Puerto Rico creyeran que los servicios de envío de la Ley Jones estaban agregando costos que impactaron negativamente sus negocios, esperarían ver [un aumento en el envío de pabellones extranjeros]".

No hay una prima de tarifa de transporte de Jones Act para el transporte marítimo.
El informe encontró que las tarifas de flete para envíos entre el continente y Puerto Rico son muy similares o más bajas que las tarifas de envío entre el continente y las islas vecinas, incluidas las Islas Vírgenes de EE. UU., Haití y la República Dominicana.

El informe refutó afirmaciones en otros estudios de que el impacto negativo de la Ley Jones es de $ 850 millones por año, y señaló que los ingresos brutos anuales totales para los servicios de envío de la Ley Jones "estaban sustancialmente por debajo" de ese nivel. En otras palabras, "[l] os transportistas de la Ley Jones podrían haber proporcionado servicios de envío de forma gratuita y ... todavía habría habido un impacto económico negativo", según estos estudios.

El informe encontró que desde 2000, las tarifas de flete marítimo de los transportistas en términos reales no han aumentado.

El servicio hacia el sur es vital para los consumidores de Puerto Rico, mientras que el servicio hacia el norte es un factor clave para el desarrollo económico de la isla.
Como se destaca en el informe, el hecho de que los buques que operan en el comercio de Puerto Rico estén dedicados a esa ruta "brinda a los embarcadores tiempos de tránsito muy rápidos directamente entre el continente y Puerto Rico sin paradas en puertos intermedios, como ocurre típicamente en los mercados internacionales de transporte marítimo".

El comercio Puerto Rico-CONUS opera en una ruta de "circuito cerrado". Los bienes vitales para el bienestar de las personas se entregan prontamente desde el continente, mientras que los bienes de alto valor se envían directamente a tierra firme desde Puerto Rico, proporcionando una cadena de suministro económico y de alta velocidad a los exportadores puertorriqueños.

La capacidad de carga de los buques dedicados a la Ley Jones está muy infrautilizada en el servicio hacia el norte. Como resultado, los productores de Puerto Rico obtienen servicios de envío a una tasa muy atractiva, según el informe.

Los transportistas proporcionan sistemas logísticos altamente efectivos, que incluyen embarcaciones económicas y ecológicas, que garantizan un alto nivel de eficiencia de la cadena de suministro.
Según el informe, "el hecho de que los operadores de la Ley Jones operen servicios dedicados a Puerto Rico con embarcaciones y equipos intermodales diseñados exclusivamente para integrar estrechamente a la comunidad con los sistemas logísticos avanzados de la parte continental brinda a los propietarios de carga importantes ventajas económicas y de servicio "

El informe señaló que el "tamaño del equipo tiene un impacto importante en el costo de mover la carga 'intermodalmente' en contenedores." Por ejemplo, un contenedor de 53 pies que se usa ampliamente en el servicio puertorriqueño tiene un 43 por ciento más de capacidad cúbica que el unidad internacional estándar de 40 pies: este diferencial proporciona un ahorro de costos estimado de $ 92 millones anualmente a través de una mayor eficiencia.

El informe destacó que los transportistas en Puerto Rico ofrecen a los cargadores opciones que están "diseñadas para cumplir con los requisitos de la gama de cargas que se mueven en el comercio", incluidas flotas de miles de contenedores y remolques capaces de transportar cargas secas o refrigeradas, así como como buques y barcazas diseñados para transportar vehículos en modo roll-on / roll-off y transportar carga fraccionada que es demasiado grande para acomodarse en un contenedor estándar. Algunos transportistas también han invertido en portacontenedores de última generación propulsados ​​por gas natural licuado (GNL), que es significativamente más económico y ecológico que los combustibles tipo búnker estándar utilizados prácticamente por todos los demás buques similares.