Las empresas de transporte de contenedores se preparan para el impacto del coronavirus

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La empresa líder en transporte de contenedores AP Moller-Maersk eliminó su pronóstico de ganancias para 2020 el viernes, mientras que su rival Hapag-Lloyd advirtió sobre una desaceleración del crecimiento hasta al menos junio, ya que la pandemia de coronavirus afecta gravemente el comercio mundial.

La industria del transporte de contenedores, un referente del comercio internacional, se ha desviado de su curso por el nuevo virus, que paralizó partes de China antes de extenderse por todo el mundo, lo que llevó a las líneas de contenedores a redirigir las cargas y reducir las llamadas a los puertos chinos.

A pesar del menor crecimiento del volumen, Maersk aún espera obtener mayores ganancias en el primer trimestre que hace un año gracias a los ahorros y las medidas para compensar el mayor costo del combustible bajo en azufre, dijo, lo que hizo que sus maltrechas acciones subieran más de un 7% a las 1045 GMT. .

Sin embargo, la empresa danesa, que maneja uno de cada cinco contenedores enviados por mar en todo el mundo, descartó su guía de ganancias para 2020 debido a la incertidumbre sobre los efectos de la pandemia.

El rival alemán más pequeño , Hapag-Lloyd, dijo que el brote frenaría el crecimiento comercial al menos hasta mediados de año, pero que la caída de los costos del combustible debería ayudar a disminuir el impacto financiero en la compañía, que ha reservado fondos para ayudar a hacer frente a la crisis.

Los analistas dijeron que estaban seguros de que Maersk mantendría su programa de dividendos y recompra de acciones, recompensas para los accionistas que han sido sacrificadas por muchas otras compañías.

Las acciones de Hapag también subieron alrededor de un 7% en un mercado de valores en alza después de informar un aumento en las ganancias de 2019 y proponer un dividendo más alto.

El CEO de Hapag, Rolf Habben Jansen, dijo que el impacto de la pandemia era imposible de determinar por el momento, pero que la compañía se estaba preparando para un golpe comercial.

Pero podría haber una ventaja si a la crisis le sigue una reposición repentina, dijo a los periodistas. Además, dijo, era positivo que los libros de pedidos de nuevos buques fueran históricamente bajos y que pocos barcos estuvieran inactivos.

Si bien China, donde surgió el virus, y otros países asiáticos han comenzado a recuperarse probablemente más rápido de lo que algunos esperaban, otros continentes ahora están más afectados.

Los analistas de Fearnley Securities advirtieron que los volúmenes de envío de contenedores probablemente se debilitarían en el segundo y tercer trimestre a medida que el hemisferio occidental se convierta en el foco del brote.

($1 = 0,9282 euros)

(Reporte de Vera Eckert en Frankfurt, Stine Jacobsen y Nikolaj Skydsgaard, editado por Jason Neely y Mark Potter)