Turquía revela ruta para nuevo canal para facilitar el envío del Bósforo

Por Ali Kucukgocmen • 23 enero 2018

Turquía anunció el lunes la ruta para un canal planeado que reduciría el tráfico marítimo en el ocupado estrecho del Bósforo y transformaría la mitad europea de Estambul en una isla.

El trabajo en el Kanal Istanbul de 45 kilómetros (28 millas), que une el Mar Negro y el Mar de Mármara al oeste del Bósforo, comenzará este año, dijo el ministro de Transporte, Ahmet Arslan, quien agregó que formaba parte del proyecto de construcción más caro de Turquía.

El Bósforo es una de las vías fluviales más concurridas del mundo, con 42,000 buques en tránsito en 2016, en comparación con los 16,800 que transitaron el Canal de Suez en el mismo año.

Es la única salida marítima a los océanos para Bulgaria, Rumania, Ucrania y Georgia, y para los puertos del Mar Negro de Rusia.

Con los proyectos urbanos en los bancos del canal y los centros logísticos que se construirán en el Mar Negro, Kanal Estambul será el proyecto más caro de Turquía hasta el momento, dijo Arslan.

Sin especificar el costo exacto, agregó que el proyecto sería financiado a través de asociaciones públicas y privadas.

El nuevo canal no estaría sujeto a las Convenciones de Montreux sobre el uso de Estrechos que garanticen el libre paso a buques civiles durante tiempos de paz, dijo, lo que significa que Turquía podría cobrar a los buques que lo usen.

Se ejecutará desde la región de Durusu en la costa del Mar Negro de Estambul hasta el lago Kucukcekmece en el Mar de Mármara. Documentos del Ministerio de Medio Ambiente de Turquía mostraron que el canal tendrá 25 metros (82 pies) de profundidad y 250-1,000 metros (825-3,300 pies) de ancho, dependiendo de dónde se encuentren los muelles.

"Proyecto loco"
Kanal Istanbul también se ubicará cerca de una serie de proyectos en el norte de Estambul encabezados por el gobierno del AK Party del presidente Tayyip Erdogan, incluido el tercer puente sobre el Bósforo, que se inauguró en 2016, y el tercer aeropuerto de la ciudad en construcción.

La tierra que se excavará para el proyecto del canal se utilizará para la agricultura, así como para islas artificiales y puertos que se construirán en el Mar de Mármara, dijo Arslan.

El plan tiene muchas críticas y el mismo Erdogan lo calificó alegremente como un "proyecto loco" cuando lo planteó por primera vez en 2011. Los ecologistas dicen que allanará el camino para un mayor desarrollo en el norte de la ciudad, promoviendo la destrucción de los bosques allí.

Un informe que evalúa el impacto ambiental del proyecto, que es requerido por el gobierno antes de que comience la construcción, se está compilando actualmente, dijo el Ministerio del Medio Ambiente.

La Cámara de Ingenieros de Geología de Estambul dijo que la presentación inicial del informe de impacto ambiental no tuvo en cuenta varios factores que hacen que el proyecto sea inviable.

El proyecto tiene el potencial de afectar severamente el clima y el equilibrio de minerales y nutrientes en el Mar Negro y las áreas circundantes, y reduciría los niveles de oxígeno en el Mar de Mármara, dijo.

La construcción ha sido un impulsor clave de la economía bajo el Partido AK. Los críticos del gobierno dicen que el marco legal que rodea al sector de la construcción ha sido diluido repetidamente, creando lagunas que los desarrolladores pueden explotar con fines de lucro.

(Reporte adicional de Can Sezer; Edición de Dominic Evans y Mark Heinrich)