Irán intenta bloqueo de tanques del Reino Unido, falla

El marinero civil Kevin Sauls, capitán de la embarcación a bordo del petrolero de reposición de la flota de la clase Henry J. Kaiser USNS Guadalupe (T-AO 200), observa la fragata de la Royal Navy Duke clase HMS Montrose (F 236) durante un ejercicio de reposición en el mar. Guadalupe está realizando operaciones, brindando apoyo logístico a la Armada de los EE. UU. Y las fuerzas aliadas que operan en el área de responsabilidad de la 7ª Flota de los EE. UU. (Foto de la Marina de EE. UU. Por el especialista en comunicación de masas de segunda clase Tristin Barth)

Gran Bretaña dice que rechazó el intento iraní de bloquear su buque petrolero

Tres embarcaciones iraníes intentaron bloquear a un petrolero de propiedad británica que pasaba por el estrecho que controla el flujo de petróleo de Medio Oriente al mundo, pero se retiraron cuando se enfrentaron a un buque de guerra de la Royal Navy, dijo el jueves Gran Bretaña.

Una semana después de que Gran Bretaña se apoderara de un petrolero iraní acusado de violar las sanciones a Siria, Londres dijo que el Patrimonio Británico, operado por la compañía petrolera BP, había sido abordado en el Estrecho de Ormuz entre Irán y la península arábiga.

"El HMS Montrose se vio obligado a posicionarse entre los buques iraníes y British Heritage y emitir advertencias verbales a los buques iraníes, que luego se rechazaron", dijo un portavoz del gobierno británico en un comunicado. Instó a Irán a "reducir la situación en la región".
El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Mohammad Javad Zarif, rechazó por "inútil" la alegación de que Irán intentó bloquear el barco.

Estados Unidos culpa a Irán por una serie de ataques contra embarcaciones en la arteria petrolera más importante del mundo desde mediados de mayo, rechazando las acusaciones de Teherán. Los enemigos estuvieron tan cerca como siempre de dirigir el conflicto militar el mes pasado, cuando Irán derribó un avión no tripulado estadounidense y Trump ordenó ataques aéreos de represalia, solo para detenerlos minutos antes del impacto.

Gran Bretaña entró en la crisis cuando sus infantes de marina reales tomaron la cisterna iraní Grace 1 en la costa de Gibraltar la semana pasada. Funcionarios iraníes han sido citados desde entonces, sugiriendo que Irán podría tomar represalias contra el transporte marítimo británico.

Una fuente de seguridad británica dijo que Londres ya había elevado su nivel de advertencia de amenaza para los barcos británicos en aguas iraníes a la categoría más alta posible esta semana, aunque no planeaba escoltar a todos los buques de bandera británica a través del estrecho.

Gran Bretaña defendería sus intereses marítimos, pero no estaba tratando de escalar la situación con Irán, dijo la fuente.

La policía en el territorio británico, Gibraltar, dijo el jueves que había arrestado al capitán y al oficial en jefe del supertanker iraní Grace 1 acusado de violar las sanciones de la UE en Siria y que había incautado documentos y dispositivos electrónicos del barco.

"Espero que los iraníes continúen buscando oportunidades para hostigar y obstruir sin caer en la guerra", dijo Jon Alterman, director del Programa de Medio Oriente en el centro de expertos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Estados Unidos renunció a un acuerdo el año pasado entre Irán y las potencias mundiales para frenar el programa nuclear de Irán a cambio de otorgarle acceso al comercio mundial. Washington intensificó las sanciones contra Irán desde mayo con el objetivo de reducir a cero las exportaciones de petróleo. Irán respondió aumentando la producción de uranio enriquecido más allá de los límites del acuerdo nuclear.

La toma de Gran Bretaña del barco iraní la semana pasada cambió el cálculo diplomático después de semanas en las que los aliados europeos de Washington se han esforzado por parecer neutrales. No estuvieron de acuerdo con la decisión de Trump de abandonar el pacto nuclear el año pasado.

Aunque los estados de la UE no han seguido a Washington para imponer sanciones a Irán, tienen sanciones que prohíben vender petróleo al aliado de Irán, Siria.

Un comandante militar iraní de alto rango dijo el jueves que Gran Bretaña y Estados Unidos lamentarán haber detenido el barco.

Un portavoz del Comando Central del Ejército de los EE. UU. Dijo que las amenazas a la navegación requieren una solución internacional: "La economía mundial depende del libre flujo del comercio, y corresponde a todas las naciones proteger y preservar este eje de la prosperidad mundial", dijo el Capitán Bill. Urbano.

Carril de envío clave
Las sanciones de EE. UU. Han llevado a Irán de manera efectiva a los principales mercados petroleros, privándolo de su principal fuente de ingresos y de los beneficios que debía recibir de su acuerdo nuclear. Irán dice que volverá a cumplir plenamente con el acuerdo solo si se levantan las sanciones y Washington vuelve a unirse al pacto.

El CEO de BP, Bob Dudley, preguntó sobre la situación en el Golfo en un evento en la Casa Chatham de Londres el miércoles por la noche y dijo: "Tenemos que ser muy cuidadosos con nuestros barcos".

La información de rastreo de barcos de la firma de datos Refinitiv muestra otros cuatro petroleros registrados en el Reino Unido ahora en el Golfo.

Bob Sanguinetti, director ejecutivo de la Asociación de Comercio de la Cámara de Embarque del Reino Unido, dijo a Reuters que la situación era tensa y pidió una reducción de la escalada.

"Los armadores del Reino Unido están en contacto regular con las autoridades y agencias relevantes con respecto a la situación de seguridad en la región, y confiamos en que la RN (Royal Navy) proporcionará el apoyo necesario a sus embarcaciones", dijo.

Estados Unidos espera alistar aliados en una coalición militar para salvaguardar las aguas estratégicas frente a Irán y Yemen, dijo el martes el General de Infantería de Marina Joseph Dunford, presidente del Estado Mayor Conjunto.

(Reuters con informes adicionales de Babak Dehghanpisheh en Ginebra, Jonathan Saul en Londres, Sylvia Westall y Aziz El-Yaakoubi en Dubai; Roberta Rampton en Washington, Costas Pitas y Michael Holden en Londres; Escrito por Michael Georgy; Editado por Jon Boyle y Peter Graff)