El Gobierno de la India propone aumentar la capacidad para desarrollar un modo de transporte ecológico y económico a lo largo de las vías navegables interiores y las rutas de navegación costeras en el marco del Programa Sagarmala.
Sagarmala es el programa estrella del Ministerio de Navegación para promover el desarrollo portuario en el país mediante el aprovechamiento de la costa de 7.500 km de largo de la India, 14.500 km de vías navegables.
Su objetivo es reducir los costos de logística al duplicar la participación de las vías navegables domésticas en la combinación modal del actual 6 por ciento.
El Plan de Atraque Costero, implementado desde marzo de 2015 para promover el desarrollo de infraestructura para el movimiento de pasajeros y carga en los puertos principales y no principales, se fusionó con el Programa Sagarmala y se extendió hasta marzo de 2020.
Bajo el esquema, 26 proyectos con un costo de INR 12.07 billones han sido sancionados por asistencia financiera total de INR 4.626 millones y INR 2.753 millones han sido entregados a Puertos Mayores / Juntas Marítimas Estatales / Gobiernos Estatales.
El Gobierno ha declarado 111 'National Waterways' (incluidos 5 NW existentes) en virtud de la Ley de Vías Navegables Nacionales de 2016. Está ejecutando el Proyecto Jal Marg Vikas, JMVP para aumentar la capacidad de navegación del NW-1 de Haldia a Varanasi a un costo de INR 53.69 millones con apoyo técnico y financiero del Banco Mundial. Se ha emprendido el desarrollo de 8 nuevas vías fluviales nacionales.
Las proyecciones de tráfico y los modelos de pronóstico en los estudios de factibilidad y los DPR preparados para el desarrollo de vías navegables nacionales indican una mayor demanda de calado bajo: alta capacidad de carga y buques de flotilla de remolcador.
Inland Waterways Authority of India ha contratado a una agencia de renombre en el campo del diseño de buques para que haga los diseños apropiados para (NW-1) con énfasis en la baja capacidad de alto calado y los buques de bajo consumo de combustible.