Encender barcos con plástico en Amsterdam

Shailaja A. Lakshmi • 19 julio 2018

El grupo detrás de la instalación es Bin2Barrel, una compañía holandesa fundada en 2012 por los empresarios de gestión de residuos Floris Geeris y Paul Harkema. Si bien la tecnología de reciclaje químico utilizada en el pasado ha funcionado, Bin2Barrel es la primera compañía en utilizarla comercialmente.

Gracias a una asociación con el Puerto de Ámsterdam y una subvención del gobierno holandés, se espera que la planta comience a operar a fines de 2018. Si todo va bien, esta será la primera de cuatro fábricas de ese tipo de "plástico a combustible" para construirse cerca del puerto. En el año inicial, se estima que 35,000 toneladas de basura se convertirán en 30 millones de litros de combustible, dando valor a materiales que de lo contrario se desperdiciarían.

El proyecto proporciona una multitud de beneficios ambientales en toda la cadena de valor. El Puerto de Amsterdam estima una reducción anual de 57,000 toneladas de emisiones de CO2.

El beneficio más obvio es en la eliminación de desechos. El plástico utilizado por las fábricas no es adecuado para el reciclaje tradicional y hasta ahora se quemaba o terminaba en vertederos. Al convertirlo en combustible, el plástico adquiere una nueva vida y no ingresa al medio ambiente como basura.

El otro beneficio importante es el combustible real producido por la planta, que se vende a la industria marítima. El diesel tradicional requiere grandes cantidades de energía para extraer, transportar y finalmente quemar. Debido a que elude el proceso de producción tradicional, el diesel fabricado en la fábrica Bin2Barrel emitirá un 80 por ciento menos de CO2. También proporciona una alternativa a los biocombustibles, que requieren grandes cantidades de tierra y recursos para producir.

Los críticos de los desechos a la energía argumentan que este tipo de tecnología impide el crecimiento de formas de energía verdaderamente renovables, como la solar y la eólica. Sin embargo, los defensores de tales modelos de reciclaje argumentan que las fábricas de este tipo son necesarias, ya que ofrecen una opción más respetuosa con el medio ambiente que las que dependen de los combustibles fósiles y, al mismo tiempo, abordan el desafío cada vez mayor de la contaminación plástica.

Roon van Maanen, Jefe de la Industria Circular y Renovable en el Puerto de Amsterdam, comentó por qué esta fábrica es tan importante. "El uso y la falta de un procesamiento adecuado del plástico causa una contaminación masiva en todo el mundo. Bin2Barrel presenta una tecnología innovadora y de necesidad urgente que nos permitirá utilizar un flujo de residuos actualmente no reciclable de manera que tenga perfecto sentido. Al crear un nuevo producto a partir de un desperdicio problemático, esta fábrica ayudará a la transición del puerto hacia una economía circular ".

Huelga decir que para garantizar un futuro sostenible, debemos alejarnos de los combustibles fósiles. Los fundadores de Bin2Barrel reconocen esto y ven el "plástico como combustible" como un paso intermedio. El objetivo final de la empresa no es ser un gran productor de combustible, sino volverse hacia el reciclado de los plásticos y abogar por una economía circular.

El objetivo final de la empresa es "la implementación del reciclaje químico, para permitir la creación de nuevos plásticos". Una vez que la tecnología avanza, Bin2Barrel quiere centrarse en dividir los desechos plásticos en valiosos componentes químicos, para luego volver a utilizarlos. productos completamente nuevos.