El primer envío de la compra de 430.000 toneladas métricas de trigo ruso por parte de Egipto comenzó a cargarse el sábado, tras un retraso de casi tres meses, dijeron a Reuters tres fuentes con conocimiento directo del asunto.
El cargamento, compuesto por 63.000 toneladas, ha cargado hasta ahora 17.650 toneladas desde la Planta Procesadora de Granos de Novorossiysk (Rusia), que forma parte del Grupo OZK, que también controla la terminal. Demetra Grain Holding también es un importante accionista de la terminal.
Se espera que el envío salga del puerto esta semana para llegar a Egipto antes de fin de año, dijeron las fuentes.
El Ministerio de Abastecimiento de Egipto no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Ministerio de Abastecimiento dijo en septiembre que había asegurado el trigo a través de una compra directa a 235 dólares por tonelada, en un cambio respecto de las licitaciones internacionales que tradicionalmente utiliza para adquirir suministros.
No se revelaron detalles del proveedor ni de las condiciones de pago. Fuentes dijeron a Reuters que no estaba vinculado con Mostakbal Misr, filial de la Fuerza Aérea, que recientemente asumió la responsabilidad de importar materias primas estratégicas de Egipto, reemplazando a la Autoridad General de Suministro de Materias Primas (GASC).
Egipto, uno de los mayores importadores de trigo del mundo, ha estado tratando de aprovechar los precios mundiales más bajos para conseguir más grano, que utiliza para producir pan subsidiado para decenas de millones de egipcios.
Reuters informó en agosto que el presidente egipcio, Abdel Fattah al-Sisi, ordenó la mayor licitación de la historia de GASC en agosto, en la que buscaba cubrir más de la mitad de las necesidades de la empresa a la vez, pero GASC sólo logró asegurar el 7% de su objetivo debido a precios más altos de lo esperado.
GASC entabló negociaciones directas con los proveedores y, tras semanas de conversaciones, el Ministerio de Abastecimiento dijo que había contratado 430.000 toneladas de trigo ruso para su envío en octubre. Pero los envíos se retrasaron, primero a noviembre y luego a diciembre.
(Reuters - Reporte de Mohamed Ezz y Olga Popova; editado por Kirsten Donovan y Jane Merriman)