Una nueva era para el envío noruego

Harald Solberg (Foto: Norwegian Shipping Association)

Se trata de algo más que marítimo. Harald Solberg, CEO de la Norwegian Shipping Association, ve un mundo de oportunidades desde su oficina con vistas a Oslo. Aquí habla de mercados, innovación, desarrollos oceánicos e incluso basura. Noruega, él cree, tiene un papel principal que desempeñar.

Harald Solberg tiene 42 años, pero parece más joven. Al escucharlo describir una carrera que hasta ahora ha tomado en política, medios de comunicación, el Palacio Real de Noruega y, por supuesto, la navegación, es un poco surrealista. Por un momento, uno se pregunta de quién está hablando (su jefe, un mentor, su padre, tal vez) hasta que ese ensueño se rompe por su tono determinado, su presencia autoritaria y sus ideas agudas de la industria. No, aquí, justo en la parte superior del imponente edificio de la Asociación Noruega de Armadores de Barcos (NSA) en el centro de Oslo, Solberg parece sentirse como en casa.

Enfoque evolutivo
El (relativamente) nuevo CEO de la NSA es la encarnación de una transición que se está produciendo en la navegación noruega y, posiblemente, la industria en su conjunto.
En lo que una vez fue considerado el terreno tradicional de personas un poco más "maduras", Solberg y otras figuras destacadas, como el Presidente y CEO de NSA de Klaveness Lasse Kristoffersen y el Director Ejecutivo de Wilhelmsen, Thomas Wilhelmsen, están poniendo una cara nueva al negocio. De hecho, cuatro de los 10 miembros de la junta directiva de la NSA tienen menos de 50 años, y uno de ellos todavía tiene 30 años.

Pero no es simplemente una cuestión de juventud; se trata más de la actitud, ya que Solberg desea enfatizar: "El envío está evolucionando y tenemos que evolucionar con él", afirma. “Una vez que se trataba de una industria analógica, el transporte de carga de A a B. Ahora es una parte integrada de las cadenas de suministro, con el aumento de la digitalización que permite una mejor toma de decisiones, desbloquea valor y presenta oportunidades más allá de las prácticas comerciales tradicionales.
"Este es un momento increíblemente emocionante para participar en el envío y nosotros, en Noruega, estamos decididos a asegurar nuestro lugar a la vanguardia de los desarrollos".

Desarrollos dinámicos
Solberg asumió el cargo de CEO de la NSA el 1 de enero, después de casi dos años en el palacio real como Jefe de la Secretaría Real. Antes de eso, había disfrutado de casi cinco años en la NSA, pasando del rol de Director al de Director Ejecutivo Adjunto.

A medida que su primer año en su nueva posición se acerca a su fin, está más concentrado en mirar hacia adelante, en lugar de a popa, pero toma tiempo para evaluar 2018 como "un año difícil" para los miembros de la NSA.

"Noruega tiene la segunda flota offshore más grande del mundo", señala, "por lo que las bajas tasas y la demanda en ese segmento nos impactan más que otras naciones clave de envío. Los petroleros y los petroleros químicos también enfrentan desafíos, pero hay condiciones más favorables para el granel seco, mientras que nuestros miembros de mar corto son más positivos. Es, por decir lo menos, un mercado mixto ”.

La mención de 2019 no provoca una oleada de optimismo, se habla de Trump, guerras comerciales y actitudes cada vez más proteccionistas, pero los signos a medio plazo y las perspectivas a largo plazo ven la sonrisa de Solberg y esa palabra "evolución", regresa.

"El transporte marítimo de Noruega siempre ha evolucionado para aprovechar nuevas oportunidades", dice. “Desde el descubrimiento, al comercio, el transporte y luego a la costa. Ahora, por ejemplo, esa experiencia en el extranjero se está transfiriendo a las energías renovables, con una nueva generación de embarcaciones de servicio y construcción adaptadas para la industria eólica, y para la acuicultura y la piscicultura. El futuro ofrece inmensas oportunidades para la extracción de minerales y minería, donde podemos poner en juego nuestro sólido pedigrí submarino, y hay un entusiasmo real en el desarrollo del segmento de cruceros de expedición ".

Aquí, Solberg ve posibilidades de que Noruega establezca un manto como líder en embarcaciones especializadas, como los barcos Hurtigruten que actualmente construye el noruego Kleven Verft, con áreas operativas fronterizas (por ejemplo, el Ártico) y un énfasis en la calidad en lugar del volumen.

"Realmente creo que este segmento podría ser un actor estrella para el envío noruego", subraya. “En cierto modo resume lo que nos define; Alta calidad, ambición y ganas de explorar. Estos son valores intrínsecos a nuestro éxito como una nación pequeña, con un gran impacto en la industria ".

Liderando el camino
La charla de Solberg sobre el turismo, la minería de aguas profundas, la acuicultura y las energías renovables es indicativa de la "actitud" antes mencionada en la navegación noruega. La industria, como lo demuestra el reciente reposicionamiento de "soluciones oceánicas" de Nor-Shipping, está dispuesta a fortalecer el sector marítimo mediante la participación en actividades emergentes de la industria oceánica.

El CEO de NSA se complace en confirmar la tendencia: "Es natural", comenta. “Noruega tiene un grupo marítimo líder en el mundo y, como todos sabemos, se espera que aumente la actividad comercial dentro del espacio oceánico. ¿Por qué no aprovechar esa experiencia para aprovechar la oportunidad? Si no lo hacemos, alguien más lo hará, pero creo firmemente que estamos un paso por delante ".

Solberg desea posicionar a Noruega y su línea costera de 25,148 km como un 'laboratorio' para nuevas ideas y tecnología, como lo demuestra la apertura del primer banco de pruebas de envíos autónomos del mundo en Trondheimsfjord en septiembre de 2016, el crecimiento actual de los transbordadores a batería , y el primer desarrollo de un ferry hidroeléctrico, que se lanzará en Rogaland en 2021.

Él cree que la nueva tecnología puede ser concebida, probada y preparada para el mercado aquí, tanto para las industrias marítimas como para las oceánicas, antes de ser escalada para su lanzamiento global.

"Con la fuerza de nuestro clúster, podemos abrir nuevos caminos hacia adelante", dice entusiasmado, agregando, "y eso es de vital importancia en lo que respecta al mayor desafío al que nos enfrentamos, ya la sociedad en general, en este momento: la sostenibilidad".

Creando valor
Aquí, nuevamente, vemos esa nueva era, enfoque y energía en efecto.
Solberg no solo quiere que la NSA sirva y apoye a sus miembros, sino que quiere que la organización, sus miembros y toda la industria ayuden a abordar los problemas universales. La contaminación oceánica y el cambio climático son temas prioritarios.

A este efecto, la NSA ha sido fundamental en el lanzamiento de dos proyectos recientes y sorprendentemente ambiciosos: limpieza circular y cartografía de plásticos marinos y contaminación.

Circular Cleanup es una iniciativa de innovación de seis meses que reúne a socios de organizaciones marítimas, de gestión de residuos, medioambientales y del sector público para investigar la posibilidad de crear una cadena de valor con respecto a los residuos oceánicos.

"Ocho millones de toneladas de plástico llegan al océano cada año", afirma Solberg. “A las tasas actuales, puede haber más plástico que peces en el mar para el año 2050. Si no hay valor para esa basura, hay un incentivo limitado para abordarla. Pero si pudiéramos darle un valor, proponer un sistema por el cual a las personas se les pague por limpiar, podríamos convertir el problema en una oportunidad. Podríamos ayudar a diseñar una nueva práctica comercial con el potencial de crear un impacto global positivo ".

Sintiendo la enormidad del tema, sonríe: “Sí, sabemos que es ambicioso. ¡Pero es hora de actuar!

Pasos adelante
Ese sentimiento es igualmente aplicable a la próxima iniciativa de la NSA, una asociación público-privada con el Instituto de Investigación Marina, Torvald Klaveness y Kongsberg para desarrollar y colocar sensores en recipientes capaces de analizar tanto el tipo de plástico que se encuentra en varias áreas marinas, como su Composición y origen. La NSA está liderando el proyecto, Kongsberg está desarrollando sensores para la instalación en cinco buques Klaveness y el instituto analizará los datos recopilados. Es un proyecto piloto que, según Solberg, demuestra cómo la sociedad puede beneficiarse de la posición única de la industria sobre las olas oceánicas.

"Hablamos antes sobre los desafíos, pero dentro de los desafíos hay oportunidades", señala. “Aquí vemos una oportunidad para que el envío desempeñe un papel fundamental en la búsqueda de soluciones para uno de los problemas ambientales más apremiantes de nuestro tiempo. Si entendemos más sobre este tema, podemos entender cómo abordarlo. Tenemos un papel claro que desempeñar aquí, y estoy encantado de que la NSA y nuestros socios estén dando pasos positivos hacia adelante ".

Reunión mundial
El progreso de ambos proyectos se dará a conocer antes del próximo Nor-Shipping, que tendrá lugar en una serie de lugares en Oslo y Lillestrøm del 4 al 7 de junio de 2019. Aquí, como socio y orador principal, Solberg sin duda buscará comunicarse el papel que Noruega y sus miembros pueden desempeñar en el espacio oceánico en evolución.

"Nor-Shipping es un evento de importancia crucial para nosotros y nuestros miembros", imparte. “Es tanto un lugar de reunión, un escaparate global y un importante punto de acceso para nuevas oportunidades de negocios. Con su enfoque en las "soluciones oceánicas", y nuestro deseo de aprovechar la experiencia existente en nuevas áreas, nunca ha sido tan relevante como ahora.

"El mundo del transporte marítimo se dirige a Noruega durante el envío normal", concluye. “Aquí en la NSA queremos mantener ese enfoque en nuestro sector nacional en todo momento, ayudándonos a maximizar nuestro impacto comercial y ambiental. "La industria está cambiando y estamos comprometidos a ayudarlo a dirigir un curso que sea eficiente, responsable y sostenible, que beneficie a toda la sociedad".

Una nueva era, al parecer, puede estar amaneciendo.