El propano puede ayudar a los puertos a cumplir los objetivos de emisiones

(Foto: Consejo de Educación e Investigación sobre Propano)

Acerca del autor: Jim Bunsey es el director de desarrollo de negocios comerciales en el Consejo de Educación e Investigación sobre Propano.

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Los puertos no pueden permitirse el lujo de reducir la velocidad, y las normas medioambientales y de emisiones más estrictas están obligando a las autoridades portuarias a equilibrar la eficiencia operativa con la reducción de su huella de carbono. Al sustituir el gas y el diésel tradicionales como fuente de energía, el propano puede ayudar a los puertos a reducir las emisiones y la contaminación del aire sin sacrificar la potencia ni la eficiencia. Veamos cómo.

Emisiones reducidas

El propano no es tóxico y no contamina el suelo ni el agua. El propano, un subproducto del procesamiento del gas natural y, a veces, de la refinación del petróleo crudo, es reconocido por su perfil de emisiones más bajo en comparación con combustibles como el gas y el diésel. De hecho, el propano está incluido como combustible alternativo aprobado en la Ley de Aire Limpio. Cuando se utiliza en motores para propulsar tractores portuarios, carretillas elevadoras, vehículos ligeros y medianos y más en las terminales portuarias, el propano emite significativamente menos gases de efecto invernadero, óxidos de nitrógeno (NOx) y partículas en suspensión que el diésel y el gas.
A continuación se muestran algunos ejemplos:

Tractores de puerto de propano

1. En tractores de terminal y vehículos livianos, el propano produce un 12% menos de emisiones de gases de efecto invernadero que la gasolina.
2. Los tractores de terminal producen un 99% menos de partículas que los tractores diésel.

Carretillas elevadoras de propano

1. Las carretillas elevadoras de propano reducen las emisiones de gases de efecto invernadero hasta en un 16% en comparación con las carretillas elevadoras que funcionan con gasolina.
2. Las carretillas elevadoras de propano producen hasta un 94% menos de emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) que las diésel.
3. Las carretillas elevadoras a propano producen hasta un 76 % menos de emisiones de óxido de azufre (SOx) que las carretillas elevadoras eléctricas cuando se consideran las emisiones del pozo a la rueda.

Propano renovable

1. El propano es una fuente de combustible aún más limpia cuando se fabrica a partir de fuentes renovables. El propano renovable se fabrica a partir de una variedad de materias primas, entre ellas, aceite de camelina, aceite vegetal, grasas animales, aceite de cocina usado, aceite de soja y sebo animal.
2. En el punto de combustión, la intensidad de carbono del propano renovable es cuatro veces menor que la del propano convencional y cinco veces menor que la del diésel. De hecho, es neutro en carbono y no contribuye a elevar los niveles de carbono atmosférico. Además de ser asequible y eficiente, el propano renovable está ayudando a los puertos a cumplir con los objetivos ambientales en la actualidad.

(Foto: Consejo de Educación e Investigación sobre Propano)

Fiabilidad y asequibilidad

La sostenibilidad del propano es solo una parte del panorama que los operadores portuarios deben tener en cuenta. Incluso las fuentes de energía más respetuosas con el medio ambiente fracasarán si no son fiables y asequibles. El propano tiene un historial comprobado de fiabilidad, y se ha utilizado durante décadas en industrias que no pueden permitirse tiempos de inactividad. El propano es portátil y se puede almacenar en el lugar sin degradarse con el tiempo, lo que garantiza que siempre esté accesible independientemente de las condiciones meteorológicas adversas o las interrupciones de la red eléctrica.

A medida que la producción nacional de propano sigue creciendo rápidamente, también se espera que los precios sean consistentemente más bajos en promedio que los precios de la gasolina y el diésel. El propano puede superar al diésel en precio por galón en hasta un 50%, y Estados Unidos produce propano más que suficiente para satisfacer la demanda.

Propano: un camino a seguir

A medida que la sostenibilidad se convierte en una prioridad para las autoridades portuarias y las regulaciones ambientales se vuelven cada vez más estrictas y complejas, se requerirá una combinación de diversas fuentes de energía limpia. El propano puede ayudar a mantener la eficiencia y la confiabilidad de las operaciones portuarias , al tiempo que cumple con los estándares de emisiones. El propano es una alternativa de combustión limpia a la gasolina y el diésel que puede abordar los desafíos energéticos actuales y futuros.

Descubra más sobre la promesa del propano en una entrevista televisiva de Maritime Reporter con el autor grabada el año pasado: