Se espera la decisión de AGL sobre el terminal de importación de GNL en el año fiscal 2019

AGL Energy Ltd, el mayor productor de energía de Australia, espera tomar una decisión final de inversión en la primera terminal de importación de gas natural licuado (GNL) del país en el año fiscal de 2019, dijo el viernes un funcionario de la compañía.

El proyecto de A $ 250 millones ($ 189 millones) consistirá en una unidad de almacenamiento y regasificación flotante arrendada (FSRU) y un embarcadero en Crib Point en el estado de Victoria, sureste del país. La terminal manejará entre 130 y 140 petajoules por año, o 2.6 millones de toneladas de GNL, para 2020 o 2021.

"Estamos trabajando para llevar el proyecto a una decisión de inversión final en el año fiscal 2019 y estamos en camino de hacerlo", dijo Phaedra Deckart, gerente general del equipo de origen y suministro de energía de AGL.

"Estamos en conversaciones con los proveedores de GNL incluidos en una lista corta y los proveedores de FSRU sobre los otros componentes del proyecto".

El año fiscal de AGL se extiende de julio a junio.

Australia se convertirá en el principal exportador mundial de GNL, pero eso, paradójicamente, está creando una escasez en el país a medida que se retira el gas de los mercados locales en el sudeste.

AGL busca cubrir un inminente déficit de suministro de gas en el sureste de Australia y romper el control de los principales proveedores de gas del mercado, liderados por ExxonMobil Corp y BHP Billiton.

La compañía necesita gas para sus clientes minoristas y sus propias plantas de energía. Depende en gran medida del suministro de la empresa conjunta Gippsland Basin, propiedad de Exxon y BHP, y de Royal Dutch Shell, que ha estado vendiendo gas desde Queensland.

Las importaciones de GNL en Australia podrían proporcionar competencia al mercado del gas en el sur de Australia y, a su vez, a los precios máximos, dijo Deckart.

"Los consumidores australianos están pagando a veces más y precios más altos que los precios netos de GNL, por lo que vemos que las importaciones de GNL ponen efectivamente un límite", dijo en una conferencia organizada por S & P Global Platts en Singapur.

"No significa que otro suministro australiano no llegará al mercado en Australia, pero significará que no podrá llegar al mercado a un precio más alto que el precio de importación de GNL".

La compañía también podría importar cargas adicionales si hay interrupciones no planificadas, limitaciones de capacidad o si existe un problema de seguridad del suministro, agregó.

($ 1 = 1.3250 dólares australianos)

(Reporte de Jessica Jaganathan; Edición de Christian Schmollinger)