Comienza el dragado en el puerto australiano de Hedland

El buque de dragado JFJ De Nul inició las obras de dragado y recuperación de tierras en Port Hedland, cumpliendo estrictos requisitos medioambientales. (Foto: Jan De Nul)

Jan De Nul, contratista holandés de dragado y servicios marítimos, anunció que ha iniciado un nuevo programa de dragado en Port Hedland, Australia. El buque de dragado JFJ De Nul inició obras de dragado y recuperación de capital para el desarrollo de la instalación de carga general y centro logístico de Lumsden Point.

Port Hedland está situado en la costa noroeste de Australia y es el puerto de exportación más grande de Australia en términos de volumen anual. La expansión del puerto permitirá aumentar la capacidad de exportación de metales para baterías, como concentrados de litio y cobre, e importar infraestructura de energía renovable, incluidas turbinas eólicas y aspas.

La draga de succión con cortador JFJ De Nul dragará hasta un millón de metros cúbicos para establecer un canal de acceso más profundo, una dársena giratoria y dos atracaderos adecuados para navegar y dar cabida a una variedad de buques, incluidos graneleros, petroleros y buques de carga rodada que transporten carga sobre ruedas, como automóviles o camiones. Además, se recuperará un área de 10 hectáreas, delimitada por un malecón, para la futura estructura del muelle de Lumsden Point.

Las obras se llevan a cabo siguiendo un estricto ‘Plan de Gestión Ambiental y del Patrimonio Cultural’, gestionando elementos como la huella del proyecto, la calidad del ambiente marino y los manglares circundantes.

El material dragado se bombeará a través de una tubería flotante a una zona de recuperación de tierras designada. El material de relleno adecuado permanecerá en la zona de recuperación, mientras que el material fino y el agua de relave se bombearán a una zona de asentamiento de sedimentos a tres kilómetros de distancia. Esta zona de asentamiento, construida durante proyectos anteriores con este fin, permitirá que los finos se asienten antes de que el exceso de agua de relave por debajo de los umbrales se libere al entorno del puerto. Durante las actividades de dragado, se controla continuamente la calidad del agua. Si existe el riesgo de que se superen los niveles de activación, se toman medidas inmediatas para minimizar el riesgo de impactos en los hábitats circundantes, como manglares, macroalgas y corales. Se realizarán estudios de referencia y posteriores al dragado para realizar un seguimiento de cualquier posible impacto en el medio ambiente.

Richard King, director de dragado y reconocimiento de Pilbara Ports, afirmó: “Nos complace que Jan de Nul trabaje en estrecha colaboración con el equipo de dragado de Pilbara Ports durante las desafiantes obras de dragado y recuperación de Lumsden Point. Las áreas donde se recuperarán los materiales dragados transformarán la marisma actual en la plataforma sobre la que se construirá toda la infraestructura futura, por lo que esta es una parte excepcionalmente importante del proyecto de Lumsden Point”.

Wim Cosaert, director de área de Jan De Nul Group, afirma: “Este proyecto implica una gran complejidad. Para empezar, se trata de una zona de recuperación relativamente pequeña. Los sustratos blandos exigen que distribuyamos el material lo máximo posible para proporcionar una futura plataforma para el muelle con tierra firme. Por lo tanto, toda el agua y el material fino que dirigimos hacia la zona de recuperación de tierra deben bombearse inmediatamente con varias bombas a una zona de asentamiento más alejada. Allí, después de que se asiente el material fino, el agua fluirá de nuevo al medio ambiente”.